Tête du Rouget (3 418 m) – Voies de la face sud

À la fois reculée et relativement proche du refuge du Soreiller, la face sud de la Tête du Rouget est un lieu incontournable de l’escalade en Oisans. De son point bas au sommet, elle s’élève sur un dénivelé de 450 mètres. Raide et au rocher granitique exceptionnel, son secteur principal à l’aplomb du sommet propose deux escalades majeures pour les grimpeurs évoluant dans le sixième degré. La « Directe 76 », ouverte par Pierre Chapoutot et Jean-Philippe Bourley en juillet 1976 est une escalade exceptionnelle qui joue avec les lignes de faiblesses – rares – de cette paroi. En 6a max, toutes ses longueurs sont belles et agréables à grimper, soutenues et à protéger sur coinceurs. « Le trésor de Rackham le Rouget » est quant à elle plus moderne et va chercher les plus beaux murs de la face. Ouverte par Jean-Michel Cambon, Jean Saez et Chapoutot en juillet 1992, elle est équipée sur spits et propose plusieurs grandes longueurs majeures de 6a à 6b/c max. Mais cette belle et vaste paroi sud du Rouget n’est pas réservée qu’aux grimpeurs de sixième degré : elle abrite, à droite des précédentes, plusieurs lignes en 5+ max fort recommandables et toujours en bon rocher. Citons l’éperon Girod, le pilier de la Sérénité ou encore la voie de la Console, trois itinéraires plus reculés et typés montagne mais très prisés des alpinistes. Nous accédons à cette face sud du Rouget en 1h30 à 2 heures environ, depuis le refuge du Soreiller, via une brèche, 3 rappels et quelques vires. La descente du sommet s’effectue par une arête peu difficile, quelques rappels, et c’est conquis que nous retrouverons paisiblement le refuge en fin de journée.