Râteau Ouest (3 769 m) – Voie normale de l’arête ouest

Bien visible depuis La Grave, le Râteau est le plus proche voisin de la Reine Meije. Son arête ouest propose un parcours très varié entre approche glaciaire, pente de neige et ressauts rocheux de plus en plus aériens mais jamais difficiles (3+ max, bon rocher). C’est un itinéraire pédagogique, qui demande à la cordée de combiner un bel ensemble de techniques d’assurage : l’encordement spécifique au parcours glaciaire sur le glacier de la Girose puis une progression à corde tendue ou par longueurs dans la partie rocheuse finale. Au sommet, la vue sur l’ensemble du massif des Écrins, la Meije et le village de La Grave est simplement unique : 2 500 mètres d’un dénivelé vertigineux nous séparent ici du fond de vallée. Nous regagnons ensuite le téléphérique au col des Ruillans à 3 200 mètres par le même itinéraire, en combinant rappels et désescalades peu difficiles. Une approche et un retour aisés par les remontées mécaniques, un itinéraire varié et formateur, le tout dans un cadre majestueux à deux pas de la Meije : ainsi l’incontournable arête ouest du Râteau ouest.